орбита: 1 426 940 000 km (9.54 AU) от Слънцето
диаметър: 120 536 km
маса: 5.69e26 kg
Сатурн е втората по големина планета и само Юпитер е по-голяма. Сатурн има седем
тънки, плоски пръстена около себе си. Пръстените се състоят от ледени частици, които
обикалят около планетата. Тези пръстени правят Сатурн един от най-хубавите обекти
в слънчевата система. Юпитер, Уран и Нептун са единствените други планети, за които
се знае, че имат пръстени.
Диаметърът на екватора е около 120 540 км, почти 10 пъти повече от земния. Планетата
може да бъде видяна от Земята и без телескоп, но не и пръстените. Сатурн е била
най-далечната планета от Земята, за която са знаели древните астрономи. Те са й дали
името на римския бог на земеделието.
Сатурн обикаля около Слънцето по елипсовидна орбита. Дистанцията от Слънцето
варира между 1 514 500 000 км в най-далеяната точка, до 1 352 550 000 км при
най-близката. На планетата са й нужни около 10 759 земни дни, или около 29 1/2 години,
за да обиколи Слънцето.
Оста на Сатурн не е перпендикулярна на пътя (орбитата) на планетата около Слънцето.
Наклонът й е около 27° от перпендикулярната позиция.
Сатурн се върти по-бързо от всяка друга планета, с изключение на Юпитер. Сатурн се
завърта около оста си само за 10 часа и 39 минути. Бързото въртене на планетата е
причината тя да е издута на екватора и да е плоска на полюсите. Диаметърът на
планетата е с 13 000 км по-голям на екватора отколкото между двата полюса.
Повечето учени вярват, че Сатурн е огромно кълбо от газ, което няма твърда
повърхност. Все пак изглежда, че планетата има горещо твърдо ядро от желязо и
скалисти вещества. Плътни слоеве от облаци покриват планетата. Снимки показват
редица пръстени и зони с различен цвят на облаците.
Растенията и животните, които живеят на Земята немогат да оцелеят на Сатурн. Учените
се съмняват, че там може да има някаква форма на живот.
Наклонената ос на Сатурн е причината слънцето да затопля неравномерно северната и
южната половина, и причинява температурни промени. Всеки сезон продължава 7 1/2
земни години, понеже Сатурн обикаля около слънцето за около 29 пъти по-дълго време
отколкото Земята. Температурата на Сатурн винаги е доста по-ниска отколкото на Земята,
защото Сатурн е твърде далеч от Слънцето. Температурата в най-горните слоеве на облаците
е средно около -175° C.
Температурата под облаците е доста по-висока. Планетата отдава около 2 1/2 пъти повече
топлина отколкото получава от Слънцето.
Сатурн има най-ниската плътност от която и да е друга планета. Тя е само около
1/10 от тази на Земята и около 2/3 от плътноста на водата.
Въпреки че Сатурн има ниска плътност, единствената по-тежка планета е Юпитер. Сатурн
е около 95 пъти по-тежка от Земята. Силата на гравитация на Сатурн е малко по-висока
от тази на Земята. Обект с тегло 100 кг на Земята, на Сатурн ще тежи 107 кг.
 Пръстените заобикалят планетата по екватора. Те не се докосват до Сатурн. Докато
планетата обикаля около слънцето, пръстените винаги са наклонени под същият ъгъл на
какъвто е й екватора.
Седемте пръстена на Сатурн съдържат хиляди тесни пръстенчета. Малките пръстени са
съставени от парченца лед. Тези парченца са с размери от миниатюрни до големи
ледени късове с размери повече от 3 м в диаметър.
Една част от пръстените са изключително широки. Най-външния пръстен например, има
диаметър 300 000 км. Все пак, те са толкова тънки, че немогат да бъдат видяни когато
са на една линия със Земята. Те са с различна дебелина, от около 200 м - 3 000 м.
Празно място разделя пръстените един от друг. Всяка една празнина е около 3 200 км
или повече на ширина. Измежду някой празни пространства има малки пръстенчета.
Пръстените на Сатурн са били открити в началото на 17 век от италианския астроном
Галилео Галилей. Той не е можел да види ясно пръстените с малкия си телескоп и
затова е мислил, че това са големи сателити. През 1656 г, след като е използвал
по-голям телескоп, холандският астроном Кристиан Хюгенс, описва тези пръстени
около планетата.
Като допълнение на пръстените си, Сатурн има 62 спътника като най-малкият е с
диаметър 10 км. Най-големият сателит на Сатурн е Титан, който е с диаметър около
5 150 км (по-голям е от планетите Меркурий и Плутон). Титан е един от малкото
сателити в слънчевата система, които имат атмосфера. Тя е съставена предимно от азот.
Много от спътниците на Сатурн имат големи кратери. Например, Мимас има кратер, който
покрива около 1/3 от диаметъра му. Друг спътник, Япет, има ярка и тъмна страна.
Ярката страна на този спътник отразява около 10 пъти повече слънчева светлина
отколкото тъмната.
През 1973 г, САЩ изпратиха космическа сонда (Пайнер-Сатурн) да проучи Сатурн
и Юпитер. Сондата е изпратила данни и снимки от Сатурн.
Тази сонда открива, че планетата има магнитно поле, което е 1000 пъти по-силно
от земното.
През 1977 г. САЩ изпращат две космически сонди - Вояджър 1 и Вояджър 2 - да изследват
Сатурн и други планети. Вояджър 1 е прелетял на около 126 000 км от Сатурн на 12
ноември 1980 г. На 25 август 1981 г, Вояджър 2 преминава на около 101 000 км от
планетата.
Сондите Вояджър открили, че пръстените на планетата са съставени от множество
малки пръстени. Освен това, сондите изпращат данни и снимки, които потвърждават
съществуването на девет спътника. Сондите Вояджър откриват, че атмосферата на
Титан съдържа предимно азот. През 1997 г, САЩ изпратиха сондата Касини да
проучи Сатурн, пръстените и сателитите й. През 2004 г. тя достига до Сатурн.
Касини е превозвала сондата Хюйгенс, която е отделена от Касини и каца на
Титан. Хюйгенс е построена от Европейската Космическа Агенция.
* * * * * *
10 неща които трябва да знаете за Сатурн.
1. ОГРОМНА ПЛАНЕТА
Ако наредим Земята девет пъти една до друга почти ще се получи диаметъра на Сатурн. Това не включва пръстените на Сатурн.
2. ПРИ СЛАБА СВЕТЛИНА
Сатурн е шестата планета от Слънцето и е отдалечена на 1,4 млрд. км от него.
3. КЪСИ ДНИ, ДЪЛГИ ГОДИНИ
Сатурн се завърта около оста си за 10,7 часа, а една обиколка около Слънцето му отнема 29 Земни години.
4. ГАЗОВ ГИГАНТ
Сатурн е газов гигант и поради тази причина няма твърда повърхност като Земята. Но може би има твърдо ядро.
5. ГОРЕЩ ВЪЗДУХ
Атмосферата на Сатурн се състои предимно от водород (H2) и хелий (He).
6. УМАЛЕН ВИД НА СЛЪНЧЕВАТА СИСТЕМА
Сатурн има 53 официално обявени спътника, а още 29 очакват да бъдат обявени за такива. Това прави общо 82 луни.
7. ВЕЛИКОЛЕПНИТЕ ПРЪСТЕНИ
Сатурн има най-впечатляващата система от пръстени. Седем пръстена и няколко пролуки, които ги разделят.
8. РЯДКО ПОСЕЩАВАНА
Няколко мисии са посещавали Сатурн: Pioneer 11 и Voyagers 1 и 2 прелитат покрай планетата. Но Касини
остава на орбита около планетата, като е заобикаля 294 пъти от 2004 до 2017 г.
9. БЕЗЖИЗНЕНИЯТ ГИГАНТ
Сатурн не може да поддържа живота такъв какъвто го познаваме, но на някои от луните му може би има
подходящи условия за живи организми.
10. СБЛЪСЪК ОТ ЗЕМЯТА
Около два тона от масата на Земята бяха добавени към Сатурн. Космическият апарат Касини се спусна в
атмосферата на Сатурн през 2017 г.
Спътниците на Сатурн
1. Mimas 16. Kiviuq 31. Narvi 46. Loge 61. Aegaeon
2. Enceladus 17. Atlas 32. Methone 47. Skoll 62. S/2009 S1
3. Tethys 18. Prometheus 33. Pallene 48. Surtur
4. Dione 19. Pandora 34. Polydeuces 49. S/2004 S7
5. Rhea 20. Pan 35. Daphnis 50. S/2004 S12
6. Titan 21. Ymir 36. Aegir 51. S/2004 S13
7. Hyperion 22. Paaliaq 37. Bebhionn 52. S/2004 S17
8. Iapetus 23. Tarvos 38. Bergelmir 53. S/2006 S1
9. Erriapus 24. Ijiraq 39. Bestla 54. S/2006 S3
10. Phoebe 25. Suttungr 40. Farbauti 55. Greip
11. Janus 26. Mundilfari 41. Fenrir 56. Jarnsaxa
12. Epimetheus 27. Albiorix 42. Fornjot 57. Tarqeq
13. Helene 28. Skathi 43. Hati 58. S/2007 S2
14. Telesto 29. Siarnaq 44. Hyrrokkin 59. S/2007 S3
15. Calypso 30. Thrymr 45. Kari 60. Anthe
Разстояние Радиус Маса
Планета от Слънцето km (kg) Откривател Дата
--------- ---------------- ------ ------- ---------- ----
Меркурий 57 910 000 km 2439 3.30e23
Венера 108 200 000 km 6052 4.87e24
Земя 149 600 000 km 6378 5.98e24
Марс 227 940 000 km 3397 6.42e23
Юпитер 778 330 000 km 71492 1.90e27
Сатурн 1 426 940 000 km 60268 5.69e26
Уран 2 870 990 000 km 25559 8.69e25 Хершел 1781
Нептун 4 497 070 000 km 24764 1.02e26 Гейл 1846
| 
